Douleur au genou à vélo : causes et solutions
La douleur au genou est l'une des plaintes les plus fréquentes à vélo, et la bonne nouvelle est qu'elle vient généralement du réglage du vélo plutôt que d'une blessure. L'endroit de la douleur en dit long : à l'avant, à l'arrière ou sur les côtés du genou, chaque zone pointe vers une cause différente.
L'endroit de la douleur révèle la cause : à l'avant, selle trop basse ou trop avancée ; à l'arrière, trop haute ou trop reculée ; sur les côtés, la position des cales plutôt que la selle.
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L'endroit de la douleur révèle la cause
La douleur au genou n'arrive pas par hasard. Les jambes répètent le même mouvement des milliers de fois par heure : une petite erreur de position devient une sollicitation répétitive.
Douleur à l'avant du genou
Le cas le plus fréquent. Il indique une selle trop basse ou trop avancée. Les deux augmentent la flexion du genou en haut du pédalage et la pression derrière la rotule. Les longues montées et les gros braquets aggravent le problème.
- Solutions probables : remonter la selle par petits pas de quelques millimètres et vérifier qu'elle n'est pas trop avancée.
- À vérifier aussi : pédaler trop gros à faible cadence charge le genou ; un braquet plus souple aide souvent.
Douleur à l'arrière du genou
L'inverse : une selle trop haute ou trop reculée. La jambe s'hyperextend en bas, ce qui étire le tendon ischio-jambier. Le bassin bascule souvent de gauche à droite.
- Solutions probables : abaisser légèrement la selle et vérifier qu'elle n'est pas trop reculée sur les rails.
Douleur sur les côtés
Elle pointe vers la position des cales plutôt que vers la hauteur de selle. Des cales mal orientées font travailler le genou de travers.
- Solutions probables : vérifier l'angle et la position des cales ; de petits changements ont un grand effet. Si un seul genou fait mal, les cales sont le premier suspect.
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Les douleurs avant et arrière se ramènent à un chiffre : l'angle d'extension du genou en bas du pédalage. Les professionnels visent environ 138 à 145 degrés sur route en endurance, 140 à 148 degrés en position course (135 à 143 degrés en position confort). Trop peu d'extension signifie selle basse ; trop d'extension, selle haute.
Cet angle est impossible à juger à l'œil en pédalant, c'est précisément pour cela qu'il est souvent faux. Le mesurer sur une courte vidéo supprime les suppositions.
Quand ce n'est pas le vélo
Si la douleur est vive, soudaine, accompagnée d'un gonflement, ou persiste après correction du réglage, consultez un kinésithérapeute ou un médecin du sport. Une étude posturale règle les problèmes de vélo, elle ne diagnostique pas une blessure.
Le rôle du développement et de la cadence
Une cause souvent négligée : la douleur au genou vient parfois moins du réglage que de la manière de pédaler. Écraser un gros braquet à basse cadence multiplie la force par coup de pédale, et cette force passe intégralement par l'articulation.
Si vos douleurs apparaissent surtout en côte ou après des sorties vallonnées, regardez vos développements avant de déplacer la selle. Une cassette plus souple permet de rester à une cadence que le genou tolère.
Reprendre après une interruption
Beaucoup de douleurs apparaissent non pas parce que la position a changé, mais parce que le volume a augmenté brutalement. Le corps s'adapte à la position qu'il pratique ; doubler son kilométrage après l'hiver expose une position tolérable à une répétition qu'elle ne supporte plus.
Augmentez progressivement, et si une gêne apparaît après une hausse de volume, réduisez d'abord le volume avant de conclure que le vélo est en cause.
Quand une seule jambe fait mal
Une douleur unilatérale oriente rarement vers la hauteur de selle, qui affecte les deux côtés de la même façon. Elle oriente vers les cales, une différence de longueur de jambes ou une asymétrie de bassin.
Commencez par la cale du côté douloureux : angle et position latérale. C'est le réglage le moins cher à corriger.
FAQ
Pourquoi l'avant de mon genou fait-il mal à vélo ?
Le plus souvent parce que la selle est trop basse ou trop avancée, ce qui plie trop le genou en haut du pédalage et augmente la pression derrière la rotule.
Une selle trop haute peut-elle causer des douleurs au genou ?
Oui, typiquement à l'arrière du genou, car la jambe s'hyperextend en bas. Un bassin qui bascule est un autre signe.
Dois-je arrêter le vélo si mon genou fait mal ?
Levez le pied et corrigez d'abord le réglage. Si la douleur est vive, gonflée ou persiste après ajustement, consultez un professionnel.
Références
- Bini R, Hume PA, Croft JL (2011). Effects of bicycle saddle height on knee injury risk and cycling performance. Sports Medicine, 41(6):463–476. doi:10.2165/11588740-000000000-00000
- Bini RR, Flores Bini A (2018). Potential factors associated with knee pain in cyclists: a systematic review. Open Access Journal of Sports Medicine, 9:99–106. doi:10.2147/OAJSM.S136653
- Johnston TE, Baskins TA, Koppel RV, Oliver SA, Stieber DJ, Hoglund LT (2017). The influence of extrinsic factors on knee biomechanics during cycling: a systematic review of the literature. International Journal of Sports Physical Therapy, 12(7):1023–1033. doi:10.26603/ijspt20171023
- Clarsen B, Krosshaug T, Bahr R (2010). Overuse injuries in professional road cyclists. American Journal of Sports Medicine, 38(12):2494–2501. doi:10.1177/0363546510376816
Informations générales de position, pas un avis médical. L'anatomie varie ; en cas de douleur persistante, consultez un médecin ou un fitter professionnel. Comment BikeFit/LAB mesure et d'où viennent ses valeurs de référence · Précision d'une étude posturale IA
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