Auriculaire et annulaire engourdis à vélo : le nerf ulnaire
Si ce sont précisément l'auriculaire et l'annulaire qui s'engourdissent, ce n'est pas une fatigue générale de la main, c'est un nerf particulier comprimé au poignet. C'est le problème nerveux le plus fréquent à vélo, et contrairement à un engourdissement ordinaire, il peut laisser des séquelles si l'on insiste.
Un engourdissement limité à l'auriculaire et à l'annulaire, c'est le nerf ulnaire, comprimé au talon de la paume où repose le poids. Problème nerveux le plus fréquent à vélo, il peut évoluer vers une faiblesse durable. Enlevez du poids des mains : selle à plat, cintre plus haut ou plus proche, coudes fléchis.
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Pourquoi ces deux doigts
Le nerf ulnaire descend le long de l'avant-bras et entre dans la main par un passage étroit au talon de la paume, côté auriculaire. Il donne la sensibilité à l'auriculaire et à la moitié de l'annulaire, et commande de nombreux petits muscles de la main.
Quand vous appuyez sur le cintre, le talon de la paume, exactement là où passe le nerf, porte la charge. Des heures de pression compriment le nerf. Résultat : engourdissement ou fourmillements dans ces deux doigts précisément. Ce schéma est la signature.
L'engourdissement du pouce, de l'index et du majeur relève d'un autre nerf.
Pourquoi c'est plus sérieux qu'un engourdissement ordinaire
Des fourmillements qui disparaissent en quelques minutes sont un avertissement. Mais le nerf ulnaire commande aussi des muscles, et une compression répétée peut évoluer vers une faiblesse : difficulté à écarter les doigts, prise faible côté auriculaire, maladresse.
La récupération nerveuse est lente, des semaines à des mois, et une compression prolongée peut laisser des déficits durables. C'est la seule plainte de la main où « serrer les dents » est vraiment un mauvais conseil.
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Mesurer mon allonge et mon angle de coude →Les causes de position
- Une selle bec vers le bas qui vous fait glisser en avant.
- Un cintre trop bas ou trop loin, qui charge les mains au lieu du gainage.
- Des bras verrouillés, qui transmettent chaque vibration au poignet.
- Un poignet cassé, souvent parce que les leviers sont montés trop bas ou mal orientés.
- Trop longtemps la même position des mains.
Ce qu'il faut changer
D'abord mettre la selle à l'horizontale. Puis monter le cintre ou raccourcir l'allonge pour ramener le poids sur la selle. Rouler coudes légèrement fléchis. Vérifier que le poignet est à peu près droit sur les cocottes, s'il casse, tourner le cintre ou déplacer les leviers.
Des gants rembourrés et une guidoline épaisse aident contre les vibrations ; des gants dont le rembourrage évite le talon de la paume valent mieux qu'un rembourrage épais sur le nerf. Changez de position toutes les quelques minutes.
Quand consulter
Si l'engourdissement persiste des heures après la sortie, s'il survient hors du vélo, ou si vous remarquez une faiblesse ou une maladresse : consultez plutôt que de continuer à régler. Une compression précoce se résout généralement avec du repos ; une compression tardive, pas toujours.
Mesurer la cause
Le poids sur les mains découle de l'inclinaison de selle, de l'angle du buste et de l'allonge. Une analyse BikeFit/LAB rapporte inclinaison du buste et angle du coude, ce dernier indique directement si vous roulez bras tendus.
FAQ
Pourquoi seuls l'auriculaire et l'annulaire s'engourdissent-ils ?
Parce que le nerf ulnaire, qui les innerve, passe par un canal étroit au talon de la paume, exactement là où le poids repose sur le cintre. L'engourdissement du pouce et de l'index relève d'un autre nerf.
L'engourdissement ulnaire à vélo est-il dangereux ?
Il peut l'être. Des fourmillements qui passent en minutes sont un avertissement. Mais le nerf commande aussi des muscles, et une compression répétée peut évoluer vers une faiblesse qui récupère lentement.
Comment arrêter la compression ?
Enlever du poids des mains : selle à l'horizontale, cintre plus haut ou plus proche, coudes fléchis, poignet droit sur les cocottes, changer de position toutes les quelques minutes.
Références
- Patterson JM, Jaggars MM, Boyer MI (2003). Ulnar and median nerve palsy in long-distance cyclists: a prospective study. American Journal of Sports Medicine, 31(4):585–589. doi:10.1177/03635465030310041801
- Akuthota V, Plastaras C, Lindberg K, Tobey J, Press J, Garvan C (2005). The effect of long-distance bicycling on ulnar and median nerves: an electrophysiologic evaluation of cyclist palsy. American Journal of Sports Medicine, 33(8):1224–1230. doi:10.1177/0363546505275131
- Slane J, Timmerman M, Ploeg HL, Thelen DG (2011). The influence of glove and hand position on pressure over the ulnar nerve during cycling. Clinical Biomechanics, 26(6):642–648.
Informations générales de position, pas un avis médical. L'anatomie varie ; en cas de douleur persistante, consultez un médecin ou un fitter professionnel. Comment BikeFit/LAB mesure et d'où viennent ses valeurs de référence · Précision d'une étude posturale IA
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