Cranklengte: helpen kortere cranks echt?

In plaats van gissen: meet je werkelijke houding met je eigen camera.

€ 5 voor één fit, of 10 fits voor € 25. Bekijk de prijzen →

Wat cranklengte echt verandert

Cranklengte is de afstand van het midden van de trapas tot het midden van de pedaalas. Hij staat op de binnenkant van de meeste crankarmen: 170, 172,5 of 175 mm.

Wat hij bepaalt is de grootte van de cirkel die je voeten beschrijven. Een langere crank betekent dat je knie bovenin verder buigt en je heup verder sluit; een kortere doet het omgekeerde. Dat is het hele effect, en het weegt zwaarder dan het hefboomargument waar iedereen als eerste naar grijpt.

De vermogensmythe

De intuïtieve claim is dat een langere crank meer hefboom en dus meer vermogen geeft. Het onderzoek ondersteunt dat niet binnen het bereik dat je kunt kopen. Over commercieel verkrijgbare lengtes zijn de verschillen in vermogen verwaarloosbaar, omdat je met een kortere crank simpelweg een iets lichter verzet kiest en het hefboomvoordeel verdwijnt.

De keuze gaat dus niet over vermogen, maar over hoe je gewrichten bewegen.

Waarom korter vaak helpt

Een kortere crank opent de heuphoek en vermindert de kniebuiging bovenin. Drie groepen hebben er duidelijk baat bij:

• Fietsers met pijn aan de voorkant van de knie. Minder buiging bovenin betekent minder druk achter de knieschijf bij elke omwenteling.
• Fietsers met stijve heupen of een lage, sportieve houding. Een opener heuphoek maakt het mogelijk lager te zitten zonder dat de heup verder sluit dan je volhoudt.
• Kleinere fietsers. Iemand van 160 cm op cranks van 172,5 mm draait een verhoudingsgewijs veel grotere cirkel dan iemand van 190 cm op dezelfde cranks, daarom passen standaardlengtes lange fietsers beter dan kleine.

De prijs is een hogere cadans voor dezelfde snelheid, waar de meesten binnen een paar ritten aan wennen.

De vuistregels, en waarom ze tekortschieten

Oudere richtlijnen koppelen cranklengte aan binnenbeenlengte, ongeveer 20 tot 22 procent (bijvoorbeeld 0,216 keer de binnenbeenlengte in millimeters). Die brengen je in een verstandig bereik, maar negeren flexibiliteit, rijstijl en hoe de rest van je houding eruitziet.

Een nuttiger vraag dan "wat zegt de formule" is "heb ik een klacht die een kortere crank aanpakt". Zijn je knieën en heupen in orde, dan zijn je huidige cranks dat waarschijnlijk ook.

De verandering waar niemand je voor waarschuwt

Stap je over op een kortere crank, dan verandert je zadelhoogte. Een 5 mm kortere crank zet het pedaal onderin 5 mm hoger, dus om dezelfde kniehoek te houden zet je het zadel ongeveer evenveel omhoog. Sla je die stap over, dan heb je je zadel feitelijk 5 mm verlaagd en de kniebelasting die je wilde wegnemen weer teruggehaald.

Meet opnieuw na elke crankwissel. Dit is precies het soort doorwerking dat een kniehoekmeting wél opmerkt en gokwerk niet.

Moet je de jouwe vervangen?

Waarschijnlijk niet, tenzij je een reden hebt: pijn aan de voorkant van de knie, een heuphoek die je houding beperkt, of een lichaam dat klein is ten opzichte van de cranks die je meekreeg. Heb je zo'n reden, dan is één stap korter (172,5 naar 170, of 170 naar 165) een wijziging met weinig risico en een reële kans op verbetering.

Een BikeFit/LAB-analyse meet je kniebuiging bovenin en je heuphoek, de twee getallen waar een crankwissel echt invloed op heeft, zodat je ziet of je cranks je gewrichten meer sluiten dan zou moeten, voordat je geld uitgeeft aan nieuwe.

In plaats van gissen: meet je werkelijke houding met je eigen camera.

€ 5 voor één fit, of 10 fits voor € 25. Bekijk de prijzen →